Blog›Innovación e IA ›Lo que Chile puede aprender de Australia, Canadá e Irlanda en incentivos a la I+D

Más de 40 países ofrecen incentivos tributarios a la I+D. Un estudio de la Universidad de Chile (Weber, 2022) compara el diseño chileno con el de Australia, Canadá e Irlanda: los dos primeros por tener, como Chile, una fuerte producción minera, y el tercero por una trayectoria de crecimiento similar. Los tres invierten bastante más en I+D que Chile.

1. Tasas diferenciadas para pymes

Chile aplica la misma tasa (35%) a todas las empresas. Otros países premian más a las pequeñas:

Tasas según el estudio, con datos a 2022. Pueden haber cambiado desde entonces.

La razón: según la OCDE, por cada $1 de apoyo tributario, las empresas pequeñas generan $1,4 de inversión adicional en I+D, las medianas $1 y las grandes $0,4. Las pymes responden mucho más al incentivo. Ver Pymes y Ley I+D.

2. Devolución del crédito no usado

En Chile, si la empresa no tiene impuesto contra el cual usar el crédito, el remanente se arrastra pero no se devuelve. Ver Remanente del crédito I+D.

Australia, Canadá e Irlanda permiten la devolución: Australia la excluye solo para grandes empresas, e Irlanda la realiza en tres cuotas anuales. Para empresas jóvenes que operan con pérdidas, la diferencia es enorme.

3. Control previo o control posterior

Esta es quizás la diferencia más profunda.

• Chile: Corfo certifica antes (control ex ante), en un proceso que puede tardar hasta 180 días.
• Australia: la empresa se autoevalúa e inscribe su proyecto ante AusIndustry, que puede revisarlo y revocarlo, pero no necesita aprobarlo previamente.
• Canadá e Irlanda: solo interviene la agencia tributaria, que revisa después, mediante auditorías (control ex post).

Según el mismo estudio, más de la mitad de los países con incentivos a la I+D aplica solo control posterior, y esos países promedian una inversión privada en I+D de 1,34% del PIB, frente a 0,80% en los que exigen aprobación previa.

4. Sin tope anual de crédito

Ninguno de los tres países tiene un monto máximo de crédito tributario, aunque algunos limitan el gasto elegible. Chile tiene un tope de 15.000 UTM anuales.

Qué propone el estudio para Chile

Las recomendaciones del autor, que son opiniones de política pública y no cambios vigentes, incluyen:

• Subir el crédito para pymes y empresas jóvenes a 50%.
• Permitir la devolución del remanente a pymes que no formen parte de un grupo económico.
• Reemplazar la certificación previa por auditorías posteriores del SII, con guías claras sobre qué califica y sanciones disuasivas.
• Eliminar el tope anual, con auditoría obligatoria sobre cierto monto.

Nuestra lectura

No todo es trasladable: el control previo también da certeza a la empresa antes de invertir. Pero la comparación muestra que el desafío chileno no es la generosidad del beneficio, sino su accesibilidad. Mientras eso cambia, la mejor estrategia es preparar bien la postulación. Ver La paradoja de la Ley I+D.

Este artículo es informativo y no reemplaza asesoría tributaria. Fuente: Weber (2022), “Incentivo tributario de la Ley I+D en Chile: aspectos críticos de su diseño”, Universidad de Chile, con datos de OCDE y EY.